CAW hätte ohne die Entdeckung des elektrischen Lichtbogens durch Sir Humphry Davy im Jahr 1800 nicht entstehen können. Diese Entdeckung wurde später unabhängig davon vom russischen Physiker Wassili Wladimirowitsch Petrow im Jahr 1802 wiederholt. Petrow untersuchte den elektrischen Lichtbogen und schlug dessen mögliche Anwendungen vor, unter anderem zum Schweißen.
Die Erfinder des Kohlelichtbogenschweißens waren Nikolay Benardos und Stanisław Olszewski, die dieses Verfahren 1881 entwickelten und später unter dem Namen Elektrogefest („Elektrischer Hephaistos“) patentieren ließen.
