Das Plasmalichtbogenschweißen und -schneiden wurde 1953 von Robert M. Gage erfunden und 1957 patentiert. Das Verfahren war insofern einzigartig, als es sowohl dünne als auch dicke Metalle präzise schneiden und schweißen konnte. Es war auch in der Lage, härtende Metalle auf andere Metalle zu sprühbeschichten. Ein Beispiel dafür war die Sprühbeschichtung der Turbinenschaufeln der mondgebundenen Saturnrakete.
