Da der Druck auf die Lieferketten weiter zunimmt und die gesamte Containertransportkette unterbricht, nutzen immer mehr Unternehmen das Chartern als Instrument zur Verwaltung ihrer Frachten. Neben Einzelhändlern (Walmart, HomeDepot, Amazon und andere Einzelhandelsriesen haben alle selbst Geld damit verdient, Schiffe zu mieten) hat auch ein großes amerikanisches Logistikunternehmen damit begonnen, Schiffe zu chartern, um Kunden zu helfen. Es mietet Stückgutschiffe, um Container von China in die USA zu transportieren. Der Einzelhändler Dollar Tree mietet ebenfalls Schiffe, um mit steigenden Frachtkosten und extremen Verzögerungen fertig zu werden, und ist pessimistisch, was den Schifffahrtsmarkt vor 2023 angeht.
Schneider National, ein Logistikunternehmen mit Sitz in Wisconsin, beschrieb gegenüber dem Wall Street Journal die enormen Anstrengungen des Unternehmens, Kunden beim Transport von Waren aus China auf die andere Seite des Pazifiks zu unterstützen. Das Unternehmen berichtete, dass am 26. August die ersten gecharterten Schiffe mit etwa 200 Containern an Bord in Portland, Oregon, eintrafen und diese dann größtenteils mit der Bahn ins Landesinnere transportiert wurden. Schneider sagte, es plane, mit gecharterten Schiffen mindestens 2.500 Container zu transportieren, von denen viele für die Ostküste der Vereinigten Staaten bestimmt seien.
Jim Filter, Chief Commercial Officer und Senior Vice President von Schneider, sagte: „Viele Kunden haben berichtet, dass sie deutlich im Verzug mit dem Lieferplan sind und suchen nach Lösungen.“
Aufgrund der mangelnden Vorhersehbarkeit auf dem allgemeinen Containermarkt begann Schneider, Lösungen für seine Kunden zu finden und schlug einzigartige Optionen vor. Da es fast unmöglich war, ein Containerschiff zu finden, wandte sich das Logistikunternehmen an Schulte & Bruns in Deutschland, um eine Einigung zu erzielen. Schulte & Bruns ist ein Unternehmen, das allgemeine Trockenfracht- und Mehrzweckschiffe betreibt und häufig Schüttgüter sowie Massengüter wie Windturbinenblätter transportiert.
Filter sagte dem Wall Street Journal: „Wir haben noch nie zuvor Container in einem so kleinen Schiff transportiert.“ Das Unternehmen erklärte jedoch stolz, dass es eine kreative Lösung gefunden habe, um seinen Kunden alles von Elektronik bis Kleidung in die USA liefern zu können. Darüber hinaus können diese Schiffe überlastete Häfen vermeiden und so den Logistikprozess für Kunden beschleunigen, die aufgrund von Verzögerungen verzweifelt sind.
Dollar Tree, ein Einzelhändler, der in den USA und Kanada fast 16.000 Filialen betreibt, erläuterte den Investoren während einer kürzlichen vierteljährlichen Telefonkonferenz die Transportschwierigkeiten in seinem Geschäft. Das Unternehmen, das jedes Jahr fast 90.000 ft große Container importiert, betonte nicht nur die rekordhohen Frachtraten, sondern auch die unzureichende Kapazität und die verlängerten Lieferzeiten.
Der CEO des Unternehmens, Mike Witynski, sagte in der vierteljährlichen Telefonkonferenz mit Investoren: „Nach dem ersten Quartal 2021 haben wir unseren Frachtausblick aktualisiert und gehen davon aus, dass unsere regulären Seefrachtunternehmen nur 85 % ihrer vertraglichen Verpflichtungen erfüllen werden. Wir gehen jedoch nun davon aus, dass konventionelle Seefrachtunternehmen nur 60 bis 65 % ihrer Verpflichtungen erfüllen werden.“
Mike Witynski sagte, die Transitzeit von Shanghai nach Chicago habe sich von 35 Tagen auf 73 Tage mehr als verdoppelt. Aufgrund von Hafenüberlastung, Verzögerungen bei der Containerabfertigung und anderen Faktoren ist die aktuelle Reisezeit 30 Tage länger als in den Vorjahren. Der Einzelhändler sagte zum ersten Mal, dass er dedizierten Platz auf gecharterten Schiffen nutzen werde. Dazu gehört ein großes Schiff mit einem Dreijahresvertrag, das seine erste Reise innerhalb weniger Wochen antreten soll. Dollar Tree erwartet, in diesem Jahr weitere Charterverträge abzuschließen.
In der Telefonkonferenz am 26. August sagte Mike Witynski, CEO von Dollar Tree, dass in einem aktuellen Fall ein Charterschiff von Dollar Tree aus einem chinesischen Hafen zurückkehrte, weil ein Besatzungsmitglied positiv getestet wurde. Die Reise verzögerte sich um zwei Monate, weil das Schiff nach Indonesien fahren und alle Besatzungsmitglieder austauschen musste. Verglichen mit anderen großen Einzelhändlern muss Dollar Tree pro 100 Millionen Dollar Umsatz mehr Container importieren. Das Unternehmen ist auf einen stetigen Zustrom billiger Waren angewiesen, um Gewinn zu machen. Frachtkosten und Liegegelder haben einen großen Einfluss auf seine Gewinne.
Im Dollar Tree-Bericht heißt es, dass es 2022 keine „wesentliche Verbesserung“ der Versandkapazität geben wird, und schon gar nicht in der ersten Hälfte des nächsten Jahres. CEO Witynski prognostiziert, dass die Versandkapazität möglicherweise erst 2023 verbessert wird, bevor der Einzelhandel zu einem normaleren Transportmittel zurückkehren kann.
